johannesburg art gallery
petite sortie dans la johannesburg art gallery qui se trouve à hillbrow, le quartier le plus défavorisé de johannesbourg
l'exposition actuelle s'intitule FRAGILE et présente le travail de Wolfgang Tillmans
l'artiste allemand revendique de ne pas catégoriser son travail mais ce parti-pris minimaliste et ce manque de fil au gré des photos présentées nous a destabilisées et laissées dubitatives
qu'à cela ne tienne, nous avons revu avec plaisir au sous-sol quelques photos de david goldblatt et ernest cole, et
nous avons découvert ce nouveau lieu, un oasis de culture dans un quartier où la population se préoccupe plus de (sur)vivre que de porter un regard sur l'art
pourtant, nous l'avons constaté, le travail se fait puisque, lors de notre visite, nous avons cotôyé les enfants d'une école du quartier qu'une guide a accompagnés pour ce qui étaient sans doute leurs premiers pas devant des cimaises
dehors, la météo oscillait entre hiver et printemps, entre brume et soleil,
et donne une atmosphère un brin surréaliste à mes images, un petit aspect sépia qui ne me déplait pas...
joburg heritage
bon, évidemment, le pouvoir d'attraction de l'afrique du sud ne réside pas à priori dans ses villes, qui plus est, dans sa principale métropole à la réputation encore sulfureuse...
et pourtant, johannesburg est pleine de ressources en matière d'architecture, d'histoire du bâti et de culture urbaine
(et je ne cesse de m'en réjouir depuis notre arrivée il y a un an maintenant)
ce week-end sonnait l'heure des journées du patrimoine en france,
et nous n'avons pas été en reste grâce au travail de l'association joburg heritage qui a proposé un large éventail de tours
nous sommes partis samedi dans le quartier de parktown, commençant notre visite par l’Église de jésus-christ des-saints-des-derniers qui est l'un des trois temples mormons que compte le continent (l’afrique du sud compterait 57 000 adeptes)
nous avons poursuivi en entrant dans la villa arcadia et la pines mansion, deux maisons ayant été construites pour ceux que l'on appelle les randlords
ce titre désigne ces entrepreneurs qui contrôlaient l'industrie de l'extraction minière d'or à (ce qui n'était pas encore) johannesbourg et de diamants à kimberley, dans sa phase pionnière (entre 1870 et la première guerre mondiale)
c'est l'occasion ici de rappeler que le développement de johannesbourg est intimement lié à la découverte d'or, d'où son nom zoulou : eGoli signifiant « la cité de l'or »
les premières pépites ont été découvertes en 1886 dans la région du transvaal avec le gisement aurifère de witwatersrand (le "rand ") et c'est à ce moment-là que des campements (sorte de townships avant l’heure) ont été créés pour loger les ouvriers appelés à travailler dans les mines
un petit nombre de prospecteurs et chasseurs de fortune ne va pas tarder à venir investir et la ville va dès lors connaître une croissance extrêmement rapide (importants investissements immobiliers entre les années 30 et 40, les immeubles de style art déco down town en témoignent encore aujourd'hui)
certains de ces humbles prospecteurs devenus magnats de la mine vont faire du witwatersrand (littéralement, cercle des eaux blanches) l'un des gisements les plus prolifiques du monde
ces randlords s'installent donc pour beaucoup dans les demeures du quartier de parktown
les mêmes randlords vont rapidement se réunir dans un club fermé trés prisé, tout à fait british, désigné "rand club" à point nommé
le rand club a d'abord été informel, mais l'histoire dit que le randlord cecil john rodes s'exclama à l'intersection de ce qui est aujourd'hui loveday street et commissioner street : "this place will do for a club" ; c'était donc l'emplacement idéal pour réunir des hommes distingués !
les architectes william leck and frank emley ont conçu le club tel qu'on a pu le visiter aujourd'hui dans un style néo-baroque dit edwardien (qui n'est pas sans rappeler le reform club de londres),
le club a ouvert ses portes en 1904 et l'histoire de ce petit bout d'angleterre en plein coeur du CBD (ancien Central Business District) porte les stigmates de l'histoire de la ville : barricadé car cible de la rebellion des mineurs grévistes en 1922, il reçut la visite de la reine Elizabeth II en 1947 et fut détruit par le feu en juin 2005 avant d'être restauré... il compte encore aujourd'hui 300 membres cooptés
comme vous le verrez sur les photos, l'entrée nous met tout de suite dans le ton, avec des boiseries sombres, des moquettes épaisses aux tons pourpres et un escalier central magistral ponctué de colonnes corinthiennes, de mobiliers classiques, des vérandas avec vitraux, sans oublier sur ses six étages, une salle de bal, un théâtre privé, une salle d'armoiries, des salles de conférence, de billard, une somptueuse bibliothèque, un bar cosy (arborant avec ses 103 pieds, le titre du plus long bar d'Afrique !), un mobilier, des tableaux et papiers peints so british !
c'est parti pour la visite !
pilanesberg, mon ❤︎
le pilanesberg est la réserve "big five" la plus proche de joburg, à deux heures et quelques de chez nous
c'est une escapade idéale si l'on accepte de se lever au coeur de la nuit pour observer les animaux aux premières lueurs du jour
alors, puisque nous sommes rentrés à deux ici sans nos enfants et que, avouons-le, cela a pas été un peu difficile à encaisser,
nous avons filé y passer une journée !
ce dimanche, ce sont trois groupes de rhinocéros qui se sont présentés à nous
les éléphants étaient en famille avec leurs petits, d'une robe à la couleur peu habituelle aprés s'être roulés dans la terre ocre
nous avons observé l'un des spécimens en train de se frotter un oeil avec sa trompe (attention, rafale de photos en gros plan !)
aperçu une famille de tortues semblant marcher sur l'eau à la queue leu leu
eu la chance de voir deux rares springboks, cette antilope emblême de l'équipe de rugby sud-africaine
bon, malheureusement, les félins avaient décidé de jouer à cache-cache...
la journée a été teintée d'un peu d'amertume
en observant un feu qui ravageait des étendues au nord du parc
il n'est pas rare d'observer en Afrique des champs en flammes, sur le bord des routes, sans surveillance aucune
il faut savoir que le feu peut être salvateur, faisant éclater les fruits de certaines plantes pour qu'elles se propagent, régulant le trop-plein de végétation qui pourrait contraindre l'espace de vie des animaux... mais l'ampleur de ce feu-là nous a été estomaqués
rassurons-nous, aucun animal n'a été blessé !
mythique kruger !
à l'heure où l'on consomme tout, (trop) vite
où l'on vit la vie des autres par procuration en instantané sur les réseaux sociaux,
au lieu de profiter de la sienne, de l'instant présent
j'ai bien conscience d'être à contre-courant en vous proposant notre album de voyage au kruger national park en juillet dernier,
mais j'aime laisser le temps au temps, et prendre un peu de recul permet de se replonger avec délice avec les moments passés
là, je laisse une trace de ce magnifique safari dans le plus connu et couru des parcs sud-africains ;
il nous a offert notre première rencontre avec des guépards :
seuls pendant vingt longues minutes, à les suivre, les admirer comme s'ils posaient devant nos objectifs
attention, avalanche de photos !
chasseurs d'étoiles
nous voilà rentrés dans l'autre hémisphère,
le coeur un peu chamboulé d'avoir laissés notre chasseur d'étoiles et notre baroudeuse poursuivre leur propre route
ce sont des sentiments ambivalents qui nous tenaillent de les pousser à s'envoler et d'appréhender en même temps la réalité d'une vie sans eux à nos côtés
alors, pour ne pas trop penser, et en attendant de savourer cette liberté nouvelle,
je me replonge dans nos photos d'été...
je vous montre aujourd'hui les images captées par les hommes de la famille sous la voute céleste :
c'est un nouveau hobby qui les a attrapés
et nul doute que l'on ne tardera pas à approfondir le sujet sous nos latitudes
pour apprendre à connaître les galaxies qui gravitent autour de la croix du sud !
blyde river canyon
je me souviens, enfant, des photos de voyage de mes grands-parents qui se déclinaient en diapositives et en séances de projection sur un mur blanc ou un drap tendu dans une salle que l'on aveuglait
beaucoup plus tard, l'homme de la maison, a épisodiquement travaillé pour un entreprise de photomatons, et là combien de photos avons-nous imprimées pour les tests chromatiques !
j'ai longtemps raconté nos échappées sur des albums où j'ajoutais des billets d'entrée et autres traces de nos périples
mais aujourd'hui force est de constater que nos albums sont très largement virtuels, montés en petits films, ou finalement se perdent dans les fichiers de notre ordinateur (le saturant d'ailleurs...)
bref, tout cela pour dire, que mon blog, aussi délaissé soit-il, demeure le médium qui garde la mémoire de nos petits ou grands voyages
au diable, la réactivité d'antan... je viens déposer mes photos et vous emmène avec moi aujourd'hui sur la route panoramique du blyde river canyon
pour maximiser notre petit séjour, nous logions entre le majestueux site géologique et le parc kruger...
aprés avoir roulé de nuit, la vue au réveil nous laisse sans voix !
volontairement, et selon les conseils avisés du guide de notre lodge, le khaya nldovu manor house, nous avons démarré la journée par graskop au sud
ce choix a présenté un double avantage, être à contre-courant des touristes et clôturer le parcours sous la lumière dorée et particulièrement flatteuse du soleil couchant
aprés avoir traversé des forêts entières de conifères (les paysages avaient des accents canadiens, nordiques ou écossais, vraiment loin des stéréotypes de l'Afrique), nous avons d'abord fait étape à pilgrim's rest,
le village a connu son heure de gloire au moment de la ruée vers l'or (autour de 1873, alors que Joburg n'existait pas encore...) ; ili est resté tel quel, comme déserté, en l'état... un brin fantomatique mais son charme désuet était parfait pour une pause café
nous avons enchainé par une jolie randonnée autour de la cascade de Lisbon (avec 94 mètres, elle est la plus haute de la région du mpumalaga*), une halte dans la verdoyante et luxuriante forêt tropicale de god's window (d'où l'on a une vue plongeante de 700 mètres sur le canyon), une halte gourmande au potluck boskombuis (un petit resto qui a profité d'un environnement naturel authentique exceptionnel et cuisine des mêts africains délicieusement cuits au feu de bois)
une avant-dernière halte aux trop touristiques marmites de géant, burke luck's potholes, avant de finir en apothéose, avec le must : le point de vue à couper le souffle sur les three rondavels, que l'on peut traduire littéralement par "les trois huttes" en raison des collines taillées par l'érosion qui ressemblent à des traditionnelles cabanes africaines au toit de chaume
juillet marquant l'hiver austral, vers 17 heures le jour fait place à la nuit et nous rentrons profiter de la table d'hôtes et des rencontres qu'elle provoque
et nous partons nous coucher tôt, le réveil sera très matinal pour aller surprendre la faune du kruger le lendemain !
* mpumalaga signifie le "lieu où se lève le Soleil"
farewell *
nous bouclons notre première année africaine !
baptiste a décroché son bac comme la cinquantaine d'élèves de terminale ici à johannesburg
ils ont été d'ailleurs célébrés par une réception digne des high school graduations américaines
dans les jardins de monsieur l'ambassadeur, rien de moins...
une petite année avec nous mais quelle expérience pour notre bachelier qui fera sa rentrée prochaine en région parisienne,
une sacrée étape, autant pour lui que pour nous, qui nous retrouverons avec nos deux oisillons envolés loin du nid familial !
neuf mois plus tard, mon anglais s'est un tant soit peu amélioré au gré des nos activités
mais il est un mot du vocabulaire de la langue anglaise que l'on a appris à utiliser, avouons-le, à regrets
* farewell !
ce petit mot cache une forêt de sentiments ambivalents
car vivre une expatriation c'est faire partie d'un cercle plutôt restreint de francophones qui, sans nier de chercher à s'en échapper
se retrouvent et nouent des liens, clairement, bien plus rapidement qu'à l'accoutumée !
pour la majorité, nous savons que notre passage loin de la France n'est pas à durée illimitée...
cette vie sociale, nous la vivons donc à 200 % mais quand vient le mois de juin qui signe les va-et-vient des quittants
nos émotions font les montagnes russes !
il se trouve que Céline, Sophie et Amélie nous avaient beaucoup accompagnés lors de notre arrivée
la première a décidé de se poser au Cap et nous savons que nous nous y retrouverons avec plaisir
les deux autres sont rentrées chacune dans leur pays de coeur
sophie, bien sûr, nous laisse une to do-list pour laquelle il nous faudrait envisager une retraite africaine pour en venir à bout ❤︎
céline et franck n'ont pas été en reste pour partager leurs bons plans !
leur coup de coeur était le zangarna game lodge (clic !)
nous leur avons fait confiance les yeux fermés, et notre échappée en famille et avec des amis a été à la hauteur de la magie qui se lisait dans leurs yeux quand ils nous en parlaient !
à deux heures et demi de johannesbourg, dans la biosphère du waterberg
vous êtes accueillis par gerhardt et sa charmante femme jarine
point de resort à haute densité touristique, de camp luxueux qui vous coupent de la réalité du pays
six bengalows autour d'une maison d'hôtes aux tables accueillantes et aux salons chaleureux autour d'une cheminée appréciée (nous sommes dans l'hiver austral, rappelons-le)
tout est décoré avec élégance et goût sans ostentation
alors, certes, pas de big five, mais la possibilité de randonner entre antilopes, zèbres et girafes
et les hôtes des lieux vivent en osmose avec la nature et savent vous expliquer avec passion comment on gère une réserve en respectant son environnement et en trouvant l'équilibre juste pour la flore et la faune
nous avons même assisté aux tout premiers pas d'un petit impala, vous voyez la scène de Bambi frêle sur ses pattes arrière, balbutiant auprès de sa maman, voilà : touchant !
bref, un bel hâvre de paix pour un week-end plein de sens et empreint de sérénité
sur les pas de gandhi
au cœur de la foisonnante et turbulente capitale sud-africaine se cache un havre de paix, la satyagraha house
c’est dans ce quartier résidentiel d’orchads qu'au début du siècle dernier a vécu Gandhi
en ses murs coiffés d'un toit en chaume, il a aiguisé sa doctrine politique et spirituelle de résistance passive (satyagraha signifie en sanskrit le pouvoir de la vérité)
en 2010, Voyageurs du monde a su sublimer la ferme traditionnelle africaine construite par l’architecte allemand (et compagnon de route de gandhi) hermann kallenbach et garder l’esprit de son illustre hôte pour en faire un lieu hybride entre musée et chambre d'hôtes
dès l’entrée, l’atmosphère de sérénité et de recueillement vous saisis !
les murs égrènent des photographies du jeune mohandas gandhi : quand il arrive en 1893, il est encore un avocat timide, fraichement diplômé du barreau de Londres
il n’est pas alors le guide au crane rasé et drapé de blanc que l’imagerie collective a figé, mais un jeune et brillant avocat élégamment vêtu, tel un personnage traversant les films de satyajit ray
il est acquis qu’un incident banal, à bord d’un train à la gare de pietermaritzburg (gandhi fut débarqué pour avoir défendu ses droits à voyager dans la classe réservée aux blancs) fut l’élément déclencheur du combat de sa vie
au gré de nombreuses démonstrations pacifistes, procès, séjours en prison… menés pour défendre la communauté indienne du pays, il va façonner sa personnalité
ainsi, durant vingt-et-une années africaines (1893-1914), le mahatma (traduisez la « grande âme ») aura-t-il de cesse de développer la force morale opposée à celle des armes, un mode protestataire pacifiste qu’il essaimera en inde pour mener le pays à son indépendance et initiera finalement un mouvement de décolonisation dans le monde entier
son idéal de résistance passive a continué à diffuser bien après son départ d’afrique à 46 ans, en trouvant écho notamment dans le combat de mandela
certes, des théories ont bousculé l'idéal gandhien de fraternité, mais dans une capitale encore scarifiée par les inégalités et l’insécurité, il est utile de se replonger dans cette doctrine, utopique peut-être, mais espérons que l'aura de l’infatigable apôtre de la non-violence influe encore pour des lendemains meilleurs...
sentir les frémissements d'un renouveau à lorentzville
si la gentrification est maintenant assumée et réussie à maboneng (dont je vous ai parlé hier),
les quartiers "est" de johannesburg aux alentours de new doornfontein n'en sont qu'à leurs balbutiements en terme de réhabilitation...
il faut dire que le renouveau de certains espaces urbanisés de joburg ne trouve pas son origine dans une volonté municipale éclairée et affirmée
ce sont donc des investisseurs privés et inspirés qui décident d'acquérir d'anciennes usines, généralement,
et de les transformer en lofts et ateliers d'artistes !
nous avons visité le quartier de lorentzville, célèbre pour avoir été le théâtre des laveries, ce quartier étant traversé par une rivière, une des seules sur ce plateau de 1800 mètres d'altitude, rappelons-le !
c'est l'entreprise nandos, florissante en afrique du sud, qui a décidé d'y installer ses bureaux
résultat, en quelques mois, les travaux ont commencé
comme dans le complexe de victoria yards,
des parterres de plantes et légumes invitent à la flânerie,
des galeries d'art ont ouvert leurs portes au public,
et en poussant un peu plus loin à pied, vers troyeville
on découvre des magasins de créateurs africains alliant tradition et modernité,
quelques cafés avec une vue époustouflante sur la skyline de joburg...
bref, là où nos esprits d'européens ne verraient que des maisons en friche et des terrains à l'abandon,
nous pouvons y pressentir un quartier en devenir
il ne serait vraiment pas étonnant que ce quartier devienne dans les années à venir un nouveau spot branché où se promener
le pouls de l'Afrique bat à maboneng !
si la capitale sud-africaine souffre encore de cette insécurité qui lui a fait sa mauvaise réputation
il se trouve que, down town, des quartiers renaissent de leurs cendres
au premier rang desquels, maboneng !
c’est devenue depuis quelques années, the place to be le dimanche...
un corner hipster s'est peu à peu développé autour de la flamboyante et réjouissante fox street
et de la bouillonante galerie arts on main
dans ce grand ensemble avant-gardiste, les artistes de street art ont trouvé un terrain de jeu idéal
les entrepôts du début du XXe siècle ont été réhabilités, constituant un village dans la ville
au grés d'une balade à pied, l’on trouve des galeries d’art, des restaurants branchés, le rooftop d'un hôtel prisé, un cinéma d'auteurs et des boutiques proposant des articles de créateurs locaux
le dimanche, des groupes et fanfares se diputent un public chaloupant aux rythmes d'une africanité moderne, vivante !
ce dimanche, nous y avons emmené nos mentees, enthle et lohlogenolo, que nous accompagnons comme mentors dans leurs études,
un joli dimanche à maboneng !
