ce matin, où nous avons rencontré deux léopards

c’était en octobre dans la réserve de lions sands, un petit matin très tôt torride, et nous avions décidé de faire un bush walk (traduisez, une marche dans la savane)
il faut vous dire que lorsque nous pénétrons dans une réserve estampillée « big five » (comprenez les 5 animaux les plus dangereux, le lion, le léopard, l’éléphant, le rhinocéros et le buffalo), tous les déplacements à pied même pour rejoindre sa chambre se font, escortés d’un garde

décider de partir faire une balade dans le bush ne se fait pas au débotté, mais accompagnés d’un ranger armé.
car si les animaux ont plus peur des hommes que nous d’eux, cette précaution paraît, si ce n’est tout à fait indispensable, tout du moins rassurante...

ce matin-là donc, en revenant de notre game drive matinal (départ à 5 heures 30 pour partir en voiture au sortir de la nuit et voir les animaux avant que la chaleur ne les rende inertes et invisibles), nous partons tous les deux avec notre guide chevronné, puisqu’il exerce depuis 30 ans dans la savane sud-africaine !
nous nous suivons en file indienne, silencieux et à l’affût de la faune indigène
nous observons les traces laissées dans le sable, les végétaux dont les africains connaissent toutes les vertus depuis des générations, les excréments laissés et témoignant du passage là d’une hyène, ici d’éléphants… nous savons généralement que quand un guide nous parle de ces infinis détails, nous ne verrons rien de vraiment exceptionnel…
il est 11 heures, le soleil timide du matin a laissé place à un astre au zénith, les chances d’observer un félin est infinitésimale… quand le guide lève sa main, signal que nous devons stopper immédiatement et sans bruit !
et là, nous n’en croyons pas nos yeux...
un léopard est en approche à 25/30 mètres de nous, difficile d’évaluer la distance tant nos sens se mettent instinctivement aux aguets...
plus un mouvement, plus un bruit, nous observons médusés, quand un second spécimen apparaît derrière lui...
le guide dit à Vincent qu’il peut photographier (le déclic de l’appareil pourrait l’effrayer, c’est pourquoi nous devons attendre l’autorisation du guide)

le premier léopard passe son chemin à environ 20 mètres sur notre gauche, mais le suivant nous voit alors
il fait volte-face en un ¼ de seconde, notre guide arme son fusil, non pour tirer nous dira-t-il ensuite, mais pour faire du bruit et l’effrayer… 
le léopard se fige face à nous, nous fixe de son regard perçant et… détale sans attendre sur notre droite !
l’ensemble de la scène a duré 30/40 secondes tout au plus, difficile à dire tant le temps semble s’être figé, mais quelle rencontre ! 

en 30 ans de bush walks, notre guide n’avait jamais fait une telle rencontre. 
il nous expliquera ensuiet qu'il s'agissait de deux mâles, le second cherchant à accaparer le territoire du premier

nous nous sentons tellement grandement privilégiés
évidemment les photos ne sont pas à la hauteur, mais nous avons essayé de profiter de cet instant magique et de le graver à jamais dans notre mémoire...
nous avons ensuite regagné la voiture sous un soleil de plomb, il faut bien le dire un peu sonnés de cette expérience inouïe

Comments

[Sylvie70]

waouh !!!!! Impressionnant. Pas très présente sur le web mais quel plaisir de voir vos superbes reportages. Merci pour mes yeux et vos belles et impressionnantes explications !!! belle Continuation.

[domi16]

merci Anne pour ce partage , vous avez eu une chance extraordinaire de croiser ces léopards, et vos photos sont sublimes !!!

je trouve cet animal tellement beau !! je ne suis pas certaine d'avoir le courage de faire ce trip à pied pour tenter de les observer ....!!

[damefofie]

C'est complètement fou cette rencontre. Je ne pense pas être prête à faire un game à pied . Quels courageux vous faites tous les deux! et les photos sont dingues! bravo! bises à vous deux

[Cathfd]

Merci Anne pour ces partages extraordinaires !!! 😘

[France mc]

Une rencontre impressionnante, qui ne peut que rester graver dans vos mémoires.

Belle continuation.